При неустановившемся тепловом состоянии котла (растопке, переходе на другую, большую нагрузку) возникает дополнительная потеря тепла от неустановившегося теплового состояния котла на нагрев кладки, металла, рабочего вещества. В этом случае в расходной части уравнения теплового баланса (2.12) и (2.20) член Qaкк (qакк) имеет положительное значение, т. е. это потеря тепла от неустановившегося теплового состояния котла. При снижении нагрузки, а также при останове котла, когда теплота, аккумулированная в его элементах, в значительной мере отдается продуктам горения, член Qакк (qакк) отрицательный, т. е. может рассматриваться как приходная статья баланса.
Расчеты теплового баланса котла проводят обычно для установившегося теплового состояния, поэтому потеря тепла от неустановившегося теплового состояния котла принимается Qакк (qакк) = 0. При экспериментальном определении составляющих теплового баланса испытание котла проводят также при установившемся тепловом состоянии, чтобы исключилась потеря тепла от неустановившегося теплового состояния котла, для чего перед испытаниями он должен проработать на заданной нагрузке определенное время (см. § 30.2).